Gråhval svømmede over 22.000 km – den længste registrerede rejse for et pattedyr.
Forskere fra Oregon State University i USA har GPS-mærket nogle gråhvaler og fulgt hvalernes vandringer. I forbindelse med projektet har amerikanerne registreret den længste rejse som et pattedyr, så vidt vides, nogensinde har gennemført!
Forskerne har døbt hvalen Varvara. Hun-hvalen startede turen ud for øen Sakhalin ved den russiske nordøstkyst og krydsede herfra hele Stillehavet. Ved Alaska tilsluttede Varvara sig en gruppe amerikanske gråhvaler, hvor hvalerne fortsatte sammen mod syd. Hvalgruppen blev observeret ud for Oregon, USA, hvorfra hvalerne forsatte videre ned til Mexicos kyst. Ud for byen Cabo San Lucas vendte Varvara om og svømmede herfra den lange vej tilbage til udgangspunktet ved Sakhalin i Rusland.
Gråhvalens lange rejse tog 172 dage, og hvalen svømmede ikke mindre end 22.511 kilometer.
Europæisk bestand af gråhvaler forsvandt for 200 år siden.
Gråhvalen (Eschrichtius robustus) er en bardehval. Den rejser årligt over store afstande, da dyrenes føde findes mod nord langs den amerikanske vestkyst, mens dyrene mødes og formerer sig i kystvandene omkring den Californiske Halvø.
Tidligere blev gråhvalen jaget. Den blev kaldt “devil fish”, da den var kendt for at kæmpe for sit liv. Den nordatlantiske population blev derved udryddet for ca. 300 år. En europæisk bestand forsvandt for omkring 200 år siden. Præcis hvorfor de europæiske hvaler forsvandt vides ikke.
/NL
Kilde: Forskning.no, Wikipedia. Forsidefoto: Mikhail Laptev/Dreamstime.com.
