Vilde tidsler er sjældent populære i marker og haver, men insekterne elsker dem. Én af dem – Horsetidslen, er både en fryd for øjet og en rig nektarkilde for bier og sommerfugle.
Horsetidsel (Cirsium vulgare) er en af de mest iøjnefaldende tidsler i den danske natur. Med sine kraftige stængler, brede, tornede blade og store purpurfarvede blomsterkurve danner den et prægtig syn hist og her i vejkanter, skrænter, enge og brakmarker – og nu også i min have, hvor horsetidslen er inviteret indenfor.
Horsetidsler i haven
Horsetidslen er en toårig plante i kurvblomstfamilien.
Første år dannes en lav grågrøn krans af tidselblade. De er ikke sjove at træde på i græsplænen med bare tæer, så her fjerner jeg den. Til gengæld har jeg givet plads andre steder – og her kvitterer horsetidslen i sit andet år med masser af fine, små naturoplevelser, når den blomstrer fra juli til september med rød-violette blomster.
Blomsterne er en af sommerens rigeste nektarkilder og tiltrækker et væld af insekter – både bier og sommerfugle.
Den bliver typisk en meter høj, men der kendes eksempler på horsetidsler, der kan nå næsten 2 meter! Navnet “horse” (hest) hentyder angiveligt til, at planten historisk set var en udbredt foderplante til heste, hvilket dog ikke synes sandsynligt, da planten er ganske tornet og stikkende. Den dukker ofte op på græssede enge – og kan måske her have en sammenhæng med græssende heste?
Dens skarpe torne er netop en beskyttelse mod at blive spist af græssende dyr – og tidslernes torne har uden tvivl afstedkommet mange gloser fra mennesker, der gennem tiderne – af denne vej, har lært tidslerne at kende.
Trækker efter tidsler
Tidselsommerfuglen, som englænderne malerisk kalder “painted lady” (englænderne kan altså noget med navne!) lægger gerne sine æg på tidsler. Tidselsommerfuglen er en af vores helt utrolige træksommerfugle, der kan komme tilflyvende helt fra Afrika. Tidslerne er vært for sommerfuglens larve, der bliver til den kommende generation af tidselsommerfugle, der flyver fra højsommeren til oktober. Herefter trækker de mod syd for at undgå frost og kulde.
Når tidslernes frø modnes, dannes de karakteristiske fnok, der spredes med vinden.
Horsetidsel er et eksempel på en plante, der trods sit barske ydre er en vigtig art i det åbne landskab. Bag de skarpe pigge gemmer sig en vigtig aktør i sommerens økosystem.
