De senere år er der observeret knælere i den danske natur. Det forunderlige rov-insekt har øjensynligt fået sit danske navn da den ligner en der knæler – eller bøjer sig ned.
Knælere er særprægede insekter, der først og fremmest kendes fra sydlige og eksotiske himmelstrøg. På verdensplan findes der over 2400 arter.
Klimaforandringerne udbreder levestederne for flere insektarter, der i disse år bevæger sig nordpå. Hidtil har knælere været en naturoplevelse under sydens ferie, men nu er den europæiske knæler (Mantis religiosa) begyndt at dukke sporadisk op i den danske natur.
Knæleren er et rov-insekt med effektiv camouflage
Knæleren sidder ofte helt stille og camouflerer sig i brune eller grønne farver blandt blade eller grene, mens den venter på at et bytte – oftest insekter, kommer tæt nok på.
Når byttet er inden for rækkevidde, slår knæleren til med sine tornede forben og griber byttet! Byttet fortæres ofte levende, og knæleren starter typisk med hovedet.
Hovedløst sexliv
Hunnen hos den europæiske knæler (Mantis religiosa) kan finde på at bide hovedet af hannen under parringen. Der er flere teorier om, hvorfor hunnen udviser denne adfærd.
Øget parringsintensitet: Nogle observationer antyder, at når hannen mister hovedet, fortsætter han med at parre sig mere intenst, da visse hæmmende signaler fjernes.
Energibehov: En anden teori er at ved at æde hannen får hunnen simpelthen mad, men også værdifulde næringsstoffer, som kan øge hendes evne til at producere og lægge æg.
Knælere er endnu sjældne i den danske natur, men hold et ekstra øje i de kommende år. På grund af insektets gode camouflageevner er der måske flere end vi tror.
