“En naturhelbredelseshorror” lyder ikke ligefrem som noget, der lokker til skovbadning eller naturterapi. Men trods uhyggen er Empusion en naturinspireret sanatorieroman, der åbner op for nye måder at se verden på.
Det er sensommer, og den unge, sygdomsplagede Wojnicz ankommer til en schlesisk sanatorieby i året 1913. Her har lægerne specialiseret sig i behandlingen af hals- og lungelidelser, herunder den frygtelige tuberkulose. Han bosætter sig på et pensionat “for Herrer” og der går ikke længe, før pensionat-ejerens kone ligger død på spisebordet. Afgørelsen er selvmord, men er det rigtigt?
“Jeg vil ikke afsløre for meget, men hvis man interesserer sig for naturhelbredelsens historie eller måske har lyst til noget meget velskrevet naturgys på mørke efterårsaftener, så er Empusion helt oplagt…”
Empusion er en mystisk roman, der giver de helt rigtige efterårsfornemmelser. Den har relation til krimigenren uden at være en egentlig krimi, for der foregår mærkelige ting i den ellers slumrende sanatoriehverdag. Hvert år i november dør en mand oppe i de enorme skove, der omkranser den lille, naturhelbredende by. Og hver aften på pensionatet for Herrer, sidder Wojnicz og de andre sygedomsramte mænd og drikker en mærkelig lokalbrygget likør og diskuterer tidens store emner. En ting er de allesammen enige om: kvindens underlegenhed.
En bog fuld af overraskende og interessante opdagelser
Der er meget at komme efter. Det er en bog fuld af overraskende og interessante opdagelser: alt fra hverdagen på kurstedet med liggekure og spadsereture til sære kunstværker og ikoner af blandt andet Herri met de Bles, der udfordrer vores måde at betragte verden på. For gemmer der sig ikke altid noget mere bagved, et sted inde i skyggerne – noget levende?
Det er også interessant at se, hvordan naturterapi for 100 år siden handlede primært om det fysiske og ikke psykologiske aspekt. Det er “naturen, der helbreder os” siger lægen, men det er den frisk bjergluft, der hentydes til, og ikke en dybere oplevelse af ro og forbundethed med de grønne omgivelser.
Jeg vil ikke afsløre for meget, men hvis man interesserer sig for naturhelbredelsens historie eller måske har lyst til noget meget velskrevet naturgys på mørke efterårsaftener, så er Empusion helt oplagt.
Polske Olga Tokarczuk (f. 1962) er nobelprisvinder og har skrevet flere andre naturinteressante og smukt skrevne bøger, herunder en fascinerende kriminalroman om dyreetik og skæve eksistenser: Kør din plov over de dødes knogler.
Empusion af Olga Tokarczuk. Oversat fra polsk til dansk af Judyta Preis og Jørgen Herman Monrad. Gyldendal, 2024. 350 sider. 299 kr.