Når vi i daglig tale siger ”hvepse” er det som regel de sort-gule gedehamse, der tænkes på. Navnet skyldes hvepsens antenner, som med lidt god vilje kan minde om hornene på en ged.
Gedehamsene ser godt og små hurtige bevægelser på mange meters afstand kan få dem til at reagere aggressivt, hvis man er for tæt på deres bo. Den fejl som mange gør, er at slå omkring sig med arme og ben når en hveps nærmere sig. Hvis man forholder sig rolig gør hvepsene (normalt) ingenting. De meste af tiden har de travlt med at finde føde og byggematerialer til deres bo, så de kan tilfredsstille deres dronning. Tit ser man dem gnave af havemøblerne på terrassen, da de bruger træet som byggemateriale. Selve boet er et helt kunstværk af tygget træ omdannet til en papiragtig byggemasse.
Europas største gedehams udbredt i Danmark.
I Danmark har vi også fornøjelsen af Europas største gedehams, der på dansk meget passende kaldes for stor gedehams (Vespa crabo). Den er i sandhed et flyvende rovinsekt og jager og fanger andre insekter, der hjembringes til boet som foder til afkommet. Den kan endda finde på at æde af ådsler. Den store gedehams stikker betydeligt mere ubehageligt end de mindre og mere almindelige arter, og der skal heller ikke så mange stik til, før det kan være farligt. Til gengæld tiltrækkes den ikke i nær samme grad til børnenes saftevand og syltetøjsmaden på terrassen, hvorfor konflikter mellem mennesker og den store gedehams normalt er ret begrænset.
Verdens største gedehams.
Nok er stor gedehams stor, men den kæmpe asiatiske gedehams med det latinske navn Vespa mandarinia tager titlen som verdens største gedehams. Den har en kropslænge på omkring 5 cm og et vingefang på 7 cm. Hvepsens giftbrod måler 6 mm og er længere end en dansk hugorms gifttænder! Dens stik er yderst ubehageligt. Den stærke gift indeholder både et vævsnedbrydende stof, der kan give store sår og en nervegift, der for allergikeres vedkommende kan betyde, at man går i chok og i værste fald dør. Er man uheldig at komme for tæt på boet risikeres et masseangreb – og selv uden at være allergisk, kan 30-40 stik fra en aggressiv hvepsesværm resultere i nyresvigt pga. den kraftige gift.
Dødsfald hvert år i Danmark pga. hvepsestik.
Nogle mennesker er overfølsomme for bi- og hvepsestik og hvert år registreres der herhjemme statistisk 1-2 dødsfald på den baggrund. Selvom at man ikke er overfølsom er det stadigvæk meget ubehageligt og smertefuldt at blive stukket af en hveps. Det er især fra slutningen af august, at man skal vogte sig. Dronningen holder op med at lægge æg og arbejderhvepsene ”mister” deres arbejde, bliver rastløse – og søger pensionstilværelsen ude blandt søde marmelademader, sodavandsflasker og hvad de ellers kan finde. Det er også her at de får smag for havens mange frugter.
Det vigtigste er at forholde sig roligt, hvis en nærgående hveps kommer for tæt på. Slår du ud efter den, risikerer du at hvepsen bliver aggressiv og stikker.
Stikker flere gange
Hvis uheldet er ude og man er blevet uvenner med en hveps eller flere, skal man ikke vente på at hvepsen er færdig med at stikke og så tro, at nu dør den. Den gælder kun for bier. Hvepse kan stikke utallige gange uden problemer.
Kilder: dpil.dk, videnskab.dk, vestrehus.dk, Wikipedia.
